Die Inseln, Fundstätten und Ausflüge

Wegen der einst dichten Bevölkerung gibt es auf allen Inseln Fundstätten. Oft sind sie vom Urwald überwachsen, auch mutwillig zerstört, aber dort, wo sie restauriert wurden, vermitteln sie großartige Eindrücke über die geheimnisvolle Kultur der Ureinwohner dieser Inselwelt.

Nuku Hiva

Nuku Hiva ist nicht nur die größte Insel des Archipels. Im Hauptort Taioha’e befindet sich auch der Sitz der Verwaltung und der katholischen Mission. Ohne Zweifel liegt ihr besonderer Reiz in den traumhaften Buchten, die ringsum an der wild zerklüfteten Küste angetroffen werden. Schon 1813 hat der amerikanische Kapitän David Porter die Bucht von Taioha’e als die schönste Bucht der Welt bezeichnet.

Tu Hiva, am Strand von Taioha’e ist ein Hügel von dem aus, 1813, die amerikanische Kriegsmarine unter Kapitän David Porter, englischen Kriegsschiffen auflauerten. Gleichzeitig waren sie in ständige Scharmützel mit den kriegerischen Stämmen der Insel verwickelt. Porter nannte die Festung Fort Madison, zu Ehren des damaligen Präsidenten. Die Amerikaner verließen die Festung 1814, danach wurde sie Besitz der englischen Krone und seit 1842 gehört sie endgültig Frankreich und führt den Namen Fort Collet.

Auf seiner Flucht über die Inseln fand 1842 Herman Melville Zuflucht in diesem Tal. Nur wenige Kilometer von Pa’eke entfernt liegt ein ganzer Komplex von Paepae’s (Hausplattformen) und eines davon ist das „Paepae Melville“ in dem er mit seiner Freundin Peue während seines Aufenthaltes gelebt hat. Melvilles Buch „Typee“ wurde zum marquesanischen Klassiker.

Einst war das Taipi-Tal für seine Wasserfälle bekannt. Heute sind sie, infolge der anhaltenden Trockenheit, versiegt. Der einzige verbliebene wird zwar für die Stromerzeugung des Tales genutzt, aber trotzdem hat er nichts an seinem Reiz verloren. Der Weg dorthin ist abenteuerlich und führt durch einen undurchdringlichen, nachtdunklen Regenwald. Dicht verwoben bedecken abgestorbene Stämme das Flusstal. Über moosige Felsen rauscht das Wasser ins Tal. Man würde sich nicht wundern, im Teich jenen zwei Riesenaalen zu begegnen, deren Köpfe das Ausmaß von Pferdeschädel hatten. So erzählt es eine Legende. Eine anderes Gerücht behauptet, dass sie nicht mehr gesehen wurden, seit die Franzosen die Herren der Inseln sind. Wie dem auch sei, man fühlt sich an diesem Ort in eine längst vergangene Zeit zurückversetzt, wo die Natur den Lauf der Zeiten noch bestimmte.

Tohua Hikoku’a, nur wenige Meter von der Dorfstrasse entfernt, war einer der Stammplätze des großen Ati Papua Stammes. Auf diesem imponierend restaurierten Platz, von Tiki umgeben, finden alle wichtigen Zusammenkünfte des Dorfes statt, auch folkloristische Darbietungen, wie der traditionelle Schweinetanz, der nur von jungen Männern getanzt werden darf.

Te l’i Poka, ein weiterer Tempel, mit besonders mächtigen Banyan-Bäumen liegt einige hundert Meter über der ersten Fundstätte. In seiner direkten Nachbarschaft, mit einer Holzbrücke verbunden, befindet sich auch das eindrucksvolle Tohua Kamuihei. Dies war der zeremonielle Festplatz des Ati Papua Stammes, wo auch Menschenopfer dargebracht wurden. Der bekannte französische Archäologe Pierre Ottino ist zur Zeit dabei, die ganze Anlage komplett zu restaurierten, um ein ganzheitliches Bild der damaligen Lebensformen zu bekommen. Nicht weit von diesem Platz, tief im Wald versteckt, stößt man auf eine Galerie von Petroglyphen die einmalig auf den Inseln sind.

Von Anaho führt der Weg weiter nach Ha’atuatua. An diesem Strand gelang Robert C. Suggs 1956/57, aufgrund seiner Ausgrabungen, der Beweis, dass die Inseln von Westen her besiedelt wurden, was alle vorherigen Mutmaßungen widerlegte. Die Wanderung ist begeisternd. Immer wieder durchwatet man einsame Standstrände in denen bizarr geformte Felskolosse stehen. Man kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass die Natur hier Spielplätze für Giganten geschaffen hat. Selbst der Aufstieg, der in das Tal von Ha’atuatua hinüberführt, lässt die Anstrengung vergessen, so sehr nimmt einen die Landschaft und die Ruhe, die von diesem Tal ausgeht, gefangen. Wie silberne Balken liegen die Sonnenstrahlen über den dunklen Wäldern, die rechts und links den weißen Strand säumen. Die unendliche Weite des Pazifik, die Brandung und der Wind, der durch die Dünen streicht, sind wie ein Glücksakkord aus einer anderen Welt.

Ein genauso mythischer Ort an der Südwestecke Nuku Hivas ist Haka’ui. Am Ende des geheimnisvollen Tales, befindet sich der große Wasserfall Te Vai Po „der Fluss der Nacht“. Er ist 700 m hoch. Die Schlucht „Ana o Tako“, die oft als letzter Zufluchtsort für die verfolgten Krieger galt, ist ausgefüllt mit vermoosten Steinfundamenten. Das Tal ist dunkel, übermächtige Felsen lassen das Tageslicht nur spärlich eindringen. Der 7 km lange Weg führt durch tiefen Urwald, über archäologische Trümmer und durch zum Teil hüfthohe Flüsse. Ein besonders wage-mutiges Vergnügen ist ein Bad im Teich des Wasserfalles. Das kalte Wasser ist nach dem schweißtreibenden Weg ein wahres Labsal, der Sprung in den Teich braucht aber viel Mut. Diese Wanderung gehört zu den unvergesslichsten Erlebnissen auf den Inseln.

Ua Pou

Wenn sich die Insel Ua Pou, mit ihrer dramatischen Silhouette aus dem Meer schält, erinnert man sich gerne an das Chanson von Jacques Brel „La Cathédrale“. Die Insel ist ein wildes Konglomerat ungewöhnlicher Berggipfel, deren schwarze Felswände an manchen Stellen senkrecht in die schäumende Gischt stürzen. Obeliskartige Bergpfeiler gaben der Insel ihren Namen „Ua Pou“ – Zwei Säulen.

Fährt man mit dem Schiff, betritt man in Hakahetau zum ersten Mal marquesanischen Boden. Kenner der Insel behaupten, dass die getrockneten Bananen nirgendwo besser munden als hier. Eine weitere Rarität sind die „Blumensteine“, mit den flockig-goldenen Kristallen im schwarzen Gestein. Wer ein Blick dafür hat, findet sie am Strand. Die kleine Kirche Hakahetau’s ruht auf den Grundfesten der ersten Steinkirche der Marquesas. Es lohnt sich einen Spaziergang durchs Dorf zu machen und einen Aussichtspunkt aufzusuchen. Er bietet einen weiten Blick auf die Bucht und die umliegenden Vulkanformationen.

Weiter nordöstlich liegt Hakahau. Das dortige Museum ist mit archäologischen Fundgegenständen gut bestückt. Interessant ist auch die Ausstellung der verschiedenen Basaltformen, für die die Insel Ua Pou im ganzen Archipel bekannt ist. Liebhaber marquesanischer Schnitzkunst werden von den Arbeiten in der Kirche des Heiligen Stefan begeistert sein. In seltener Übereinstimmung schufen verschiedene Holzschnitzer einzigartige Kunstwerke, die die marquesanische Kultur mit Figuren aus der Bibel beeindruckend verbindet.

Hakahau ist aber gleichzeitig auch Ausgangspunkt für den Besuch der Fundstätte Te Menaha Taka'oa. Sie liegt im Hakamoui-Tal, das vorwiegend von Kokos- und Fächerpalmen, Mango- Kastanien- und Pandanusbäumen bewachsen ist. Diese Fundstätte wurde vom Häuptling Heato, der ein lebendiger Gott gewesen sein soll, erbaut und diente seiner Familie als Wohnsitz. Der Komplex Te Menaha Taka'oa ist weitverzweigt und zieht sich durch das ganze Tal. Besondere Beachtung verdient das Paepae Manui. Hier steht der einzige Tiki Ua Pous namens Vaipoui. Etwas abgesondert von der großen Anlage liegt Mata'aute'a, der Platz der jungen Frauen. Ein anschauliches Beispiel der hochentwickelten Steinmetzkunst ist der Tikikopf aus weißem Ke’etu (Tuffstein) an der Vorderfront des Paepaes. Die ganze Fundstätte ist überwachsen von einem fast undurchdringlichen Dickicht an Bäumen und Pflanzen.

Ua Huka

Ua Huka ist jene Insel, die fast nur aus kahlen Felsen und ausgedörrten Graslandschaften besteht. Nicht ganz unschuldig daran sind die von den Europäern eingeführten Nutztiere wie Pferde und Ziegen, die inzwischen verwildert der ansonst schon trockenen Landschaft den endgültigen Garaus machen.

Das am besten organisierte Museum im ganzen Archipel findet man in Vaipa’e’e. Es wurde vom Bildhauer Josef Te Hau Va’atete zusammengestellt. Außergewöhnlich ist die Darstellung des Alltagslebens der Urbevölkerung. Daneben finden sich aber auch seltene Steindechseln, Tiki, Poistössel (Werkzeuge zum Herstellen des Brotfruchbreis „Poi“), Paddel, Koka’a Holzschüsseln und vieles mehr.

An der Südküste liegt die Ausgrabungsstätte Hane und weiter den Bergrücken hinauf kommt man zum Me’ae Meaiaute. Auf dieser Plattform entdeckt man vier gut erhaltene Tiki im Stil der südlichen Inseln, die wesentlich kleiner sind, als diejenigen der Nordinsel. Der Weg zum Tempel führt über eine große Fundstätte mit vielen Hausplattformen und Erdlöchern in denen der Brotfruchtbrei über viele Jahre aufbewahrt werden konnte. Man hüllte ihn in Hibiskusblätter und senkte ihn zum Gehren in die Erdlöcher. Der Brotfruchtbrei war der Notvorrat der Marquesaner. Von dem Me’ae Meaiaute bietet sich ein besonders schöner Ausblick auf die Bucht von Hane.

Die Skulpturen-Werkstatt von Josef Te Hau Va’atete, der erstaunliche Kunstwerke aus dem roten Tuffstein Ua Hukas herzustellen versteht, liegt direkt an der Strasse zum Strand von Hane. Wer Lust hat, kann sich bei Josef einen Tiki für den häuslichen Vorgarten bestellen. Außerdem ist Ua Huka für seine speziellen Schnitzarbeiten bekannt und manches Kunstwerk hat von hier aus den Weg in die weite Welt angetreten.

Hiva Oa

Hiva Oa ist eine der jüngeren Inseln. Ihre Form gleicht etwa einem Seepferd, dessen Kopf in Richtung Sonnenuntergang orientiert ist. Geologisch besteht die Insel aus drei Vulkanen. Die Berge erreichen Höhen von 800 bis 900 Metern, mit drei Spitzen über 1100 m. Die über den höchsten Gipfeln hängenden Wolken versorgen durch häufige Regenfälle die Bäche mit genügend Wasser, die dieser Insel zu einer blühenden Oase verhelfen.

Im Dorfzentrum ist ein Museum mit archäologischen Artefakten und Gauguin-Erinnerungsstücken errichtet worden. Mit ihm feierte auch Gauguins „Haus der Freuden“ seine Auferstehung. Auf Geheiß der Kirche wurde das Original-Haus nach dessen Tod abgebrannt, weil es für die Kirchenoberen ein besonders verachtenswerter Sündenpfuhl gewesen sein soll. Die ausgestellten Bilder Gauguins sind Kopien. Das rostende Flugzeug auf dem Ausstellungsgelände gehörte Jacques Brel, der damit auf den Marquesas eingetroffen war.

In Ta’a’oa liegt die größte zeremonielle Fundstätte des Archipels. Sie ist eingebettet in einem tiefen, stillen Tal, das am Ende von mächtigen Felswänden begrenzt ist. Man nennt sie die Wirbelsäule der Insel Hiva Oa. Der Festplatz des Tiu Stammes ist ein mächtiger Komplex, der aus einem großen Stammplatz und vielen kleinen Tempeln besteht. Auch hier sind es wieder die mächtigen Banyan-Bäume, die diesem Ort etwas beklemmend Geheimnisvolles geben, wie auch die Totenbahren aus Stein und der große Tu’u (Plattform für Menschenopfer). Die Kletterei ist zum Teil mühsam, auch gefährlich denn die Terrassen sind hoch und die Steine, durch Bäume unterwachsen, sitzen nur noch sehr locker aufeinander. Doch die Anstrengungen lohnen sich. Auf einer Lichtung steht man plötzlich vor dem beeindruckenden Tiki „Iupeke“, dessen Gesichtszüge als Flachrelief in einen mächtigen Basaltfelsen eingemeißelt wurden. Es ist ein Kunstwerk der ganz besonderen Art. Nicht weit entfernt beweisen die Schwefelquellen Ta’a’oa’s, dass Pele die Göttin der Vulkane, ihre Arbeit auf Hiva Oa noch lange nicht eingestellt hat.

Tahuata

Diese Insel ist besonders schön, wenn die warme Nachmittagssonne ihre Strahlen über die begrünten Bergrücken schickt und das Dorf Vaitahu wie ein dörfliches Kleinod erscheint. Aber der Schein trügt, denn hinter diesem friedlichen Dorf verbirgt sich eine von Gewalt geprägte Vergangenheit. 1595 setzte der Spanier Mendaña seinen Fuß auf die Insel. Er zelebrierte auf dem heutigen Fußballplatz zuerst eine heilige Messe um danach innerhalb von 8 Tagen 200 Marquesaner, manchmal nur um die Musketen zu testen, zu ermorden. Die Menschen flüchteten in die nahen Bergtäler. Doch dies blieb nicht das einzige Verbrechen. Es kam immer wieder zu Gewaltanwendungen von Seiten bewaffneter Deserteure. Sie brachten Krankheiten mit und terrorisierten die Bevölkerung auf brutalste Weise. Am 17. September 1842 kam es in Vaitahu zum letzten blutigen Aufstand gegen die Franzosen-Herrschaft mit Toten auf beiden Seiten. Wenige auf der französischen, unverhältnismäßig viele wieder auf der Seite der Marquesaner. Die Gedenktafel am Ufer erinnert an den Tod von 12 kühnen Franzosen, die im heldenhaften Kampf ihr Leben gelassen haben. Von den brutal niedergemetzelten Einwohnern Tahuatas steht nichts geschrieben. Die Geschichte dieser Insel ist von Gewalttätigkeit geprägt. Die Distanz der Menschen gegenüber Fremden ist verständlich.

In Hapatoni, an der Westküste, erstreckt sich über eine weite Strecke ein besonders gut restaurierter, zeremonieller Platz, der direkt am Strand liegt und eine zauberhafte Aussicht auf das Meer bietet. Es ist mit Abstand die bequemste Fundstätte und es ist eine Freude auf diesem Platz seinen archäologischen Neigungen nachzugehen.

Genau so viel Freude bereitet es, zu dem nahen Aussichtspunkt zu wandern, der auf einem vorspringenden Felsen von weitem schon gesehen wird. Der Weg dorthin säumen nicht nur zahlreiche Steinplattformen, sondern auch zitronengelb und rosarot blühende Hibiskussträucher und Früchte tragende Mangobäume. Der süße Duft der Mangos begleitet während des ganzen Weges. Es würde keinem Maler gelingen die Farbenpracht des Meeres so festzuhalten, wie es sich dem menschlichen Auge bietet. Das glasklare Wasser spiegelt sich vom hell durchsonnten Blau, über Jadegrün, Türkis bis zum tiefsten Kobaltblau. Umrahmt von blühenden Hibiskushecken scheint das Wort paradiesischschön absolut gerechtfertigt.

Fatu Iva

Diese Insel ist die südlichste und abgelegenste des Archipels und wurde als letzte von den Franzosen „zivilisiert.“ Für viele ist sie die schönste, wildeste und landschaftlich spektakulärste Insel in der Gruppe der Marquesas. Es ist nicht nur das einmalige Panorama, die wilden Pferde auf den Bergen, die diesen Ort so einzigartig machen, sondern auch das geballte Grün der Dschungels, der sich über üppige Täler und enge Schluchten bis zu den schroffen, steil abfallenden Klippen erstreckt. Mit ihren sichtlich gefährlichen Ufern sieht Fatu Iva aus wie eine Burg, ein grünes Kastell inmitten des Pazifischen Ozeans..

Bleibt man in O’omoa, sollte man sich eine Tapa-Demonstration nicht entgehen lassen. Tapa wird aus der Rinde des Maulbeerbaumes hergestellt. Dazu wird die untere Schicht der Rinde verwendet, die mit einem Schlagstock aus Eichenholz weichgeklopft und so zu einem filzähnlichen Stoff verbunden wird. Bemalt werden die Tapas mit schwarzer Farbe. Nach altem Brauch wird diese aus dem Russ verbrannter Kokosschalen mit Öl vermischt selbst hergestellt. Als Pinsel dienen zusammengedrehte Haare. In früheren Zeiten wurde der Stoff der Rinde nicht bemalt und diente als Bekleidung.

Am Ende dieser Einführung heiße ich Sie von Herzen auf den Marquesas willkommen, deren Zauber Sie mit Sicherheit genau so unterliegen werden wie viele vor Ihnen und die die noch kommen werden.

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